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近期，飛機燃油費持續(xù)上漲，但提供免費WiFi的航空公司又添新成員。英國航空首架配備星鏈WiFi的波音787-8客機，從倫敦飛往休斯敦，正式投入商業(yè)運營。該航班所有艙位的旅客，無論頭等艙還是經(jīng)濟艙，都能全程免費使用WiFi，最高網(wǎng)速超過500Mbps。英航計劃在兩年內(nèi)為300多架飛機全部安裝星鏈系統(tǒng)，其CEO道霄安稱這是具有里程碑意義的時刻。

實際上，英航并非首個提供免費WiFi的航空公司，這場行業(yè)變革早已拉開序幕。截至今年3月，馬斯克的星鏈已與全球40多家航空公司簽約，其中21家是過去三個月內(nèi)新達成合作的?？ㄋ柡娇找褳榻?20架飛機安裝星鏈，覆蓋58%的寬體機隊，每天有250個航班使用星鏈WiFi；美聯(lián)航超過300架飛機安裝了星鏈，年底計劃增加到800架。此外，阿聯(lián)酋航空全機隊、夏威夷航空全機隊、漢莎集團850架飛機、西南航空300架飛機，以及英航、阿拉斯加航空、大韓航空、維珍大西洋航空、法航、北歐航空等，都在排隊安裝星鏈。

值得注意的是，上述航空公司的機上WiFi幾乎都對乘客免費。這并非航司突然“良心發(fā)現(xiàn)”，而是SpaceX在商業(yè)合同中設置的關鍵條款。夏威夷航空負責人Nomura曾透露：“與星鏈簽約時，他們只提供免費這一個選項，航司無權向旅客收費?！瘪R斯克的邏輯很清晰：航空公司機隊是星鏈最好的展示平臺，每天數(shù)百萬旅客在萬米高空親身體驗200-500Mbps的高速網(wǎng)絡，比任何廣告都更有說服力。

此前，美國捷藍航空2013年就對乘客免費提供WiFi，達美航空2023年跟進，新加坡航空經(jīng)濟艙的KrisFlyer會員也能免費使用。但這些航司使用的是傳統(tǒng)GEO高軌衛(wèi)星，網(wǎng)速約為20-50Mbps。從乘客體驗來看，只能發(fā)郵件、瀏覽網(wǎng)頁，視頻通話、刷短視頻等操作難以實現(xiàn)，新航甚至明確禁止機上WiFi看視頻。

星鏈則截然不同，它采用低軌道衛(wèi)星組網(wǎng)，目前已有9500多顆衛(wèi)星，延遲低至20毫秒。部分旅客反饋，在3萬英尺高空開Zoom會議不卡頓，刷4K視頻加載迅速，打游戲也幾乎沒有延遲。

當這場空中網(wǎng)絡“軍備競賽”席卷全球時，中國航司的反應相對謹慎。今年元旦，東航宣布所有寬體機國內(nèi)航班提供免費WiFi，這是國內(nèi)航司的重要突破。東航集團網(wǎng)站顯示，免費的標準版WiFi可滿足微信圖文發(fā)送、網(wǎng)頁瀏覽、郵件收發(fā)等需求；若旅客有語音通話、視頻會議、在線音視頻、購物休閑及游戲互動等更高帶寬需求，則需付費升級套餐。

盡管東航邁出了一步，但國航、南航、海航等多數(shù)航班不僅沒有免費WiFi，連付費上網(wǎng)選項都沒有。公開數(shù)據(jù)顯示，中國國內(nèi)航線八成以上由窄體機執(zhí)飛，這些飛機大多沒有WiFi天線，整個中國民航的WiFi覆蓋率不足6%，4200多架客機中僅約200架能上網(wǎng)。當全球旅客逐漸習慣在云端享受高速互聯(lián)時，大部分國內(nèi)航班的起飛廣播，仍意味著長達數(shù)小時的“斷網(wǎng)倒計時”。

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星鏈推動全球航司掀起免費WiFi浪潮，背后的問題是：航司能從中獲得什么？從公開數(shù)據(jù)看，每架飛機安裝星鏈的硬件成本約15萬美元，月費約2.5萬美元。一支100架規(guī)模的機隊，僅月費一年就達3000萬美元。雖然星鏈的綜合成本比傳統(tǒng)衛(wèi)星方案低，但航司投入這筆費用后還不能收費，看似像在“做慈善”。

旅界制圖（基于行業(yè)報道粗略估計，2025-2026數(shù)據(jù)）

但換個角度看，這筆賬其實很劃算。一架波音787每天飛1-2個長途航班，每月承運約六七千名旅客，2.5萬美元的月費分攤到每人頭上不到4美元。傳統(tǒng)方式下，航司通過廣告投放、渠道傭金、促銷補貼獲取新會員，行業(yè)均價幾十美元起步，效果還不可控。而現(xiàn)在，美聯(lián)航、阿拉斯加航空、漢莎航空等要求旅客注冊常旅客會員即可使用免費WiFi。注冊免費，但航司獲得了最有價值的活躍用戶——人均不到4美元的WiFi成本，換來有真實飛行記錄、消費偏好和聯(lián)系方式的會員，免費WiFi成為全行業(yè)最便宜的獲客渠道。

在全球民航競爭激烈的背景下，免費WiFi能大幅提升乘客好感度。旅客在空中使用3小時200Mbps的WiFi后，下次訂票更可能選擇同一家航司。國際海事衛(wèi)星組織Inmarsat的全球調(diào)研顯示，67%的旅客表示若航司提供高質(zhì)量機上WiFi，更可能復購其機票，商務旅客中這一比例高達83%。因此，飛機免費WiFi本質(zhì)上是用少量成本撬動高凈值旅客的精準投資。

全球航司逐漸算清這筆賬，但中國航司面臨的成本結構完全不同。星鏈無法進入中國市場，這涉及數(shù)據(jù)主權和網(wǎng)絡監(jiān)管問題。同時，中國自主的低軌衛(wèi)星仍在發(fā)展中，千帆星座已發(fā)射108顆組網(wǎng)衛(wèi)星，去年12月與空客簽訂航空市場合作協(xié)議，技術路線已打通，但從簽約到裝機、測試再到大規(guī)模商用，還有多個環(huán)節(jié)需要推進。

目前東航和吉祥航空使用的WiFi由空地互聯(lián)公司提供，該公司由中國電信、東航和均瑤集團合資成立，采用傳統(tǒng)高軌衛(wèi)星技術，與星鏈相差一代，速度差距明顯。這也解釋了東航免費WiFi為何分標準版和高速版——帶寬有限，全艙開放使用會導致網(wǎng)絡癱瘓，只能通過分級管理流量。而星鏈航班不存在這個問題，200-500Mbps的帶寬能支持全機旅客同時刷視頻。

除了衛(wèi)星技術，設備層面的差距也很大。國內(nèi)改裝一架窄體機WiFi系統(tǒng)的成本約500萬元人民幣，中國有3000多架窄體機在運營，全部改裝需上百億元，且使用的還是速度遠不及星鏈的傳統(tǒng)衛(wèi)星。航司自然不會輕易投入這筆“不劃算”的費用。全球航司搶裝星鏈是因為競爭對手在行動，而國內(nèi)航司按兵不動的底氣，是同行也未大規(guī)模推進。但這場競爭遲早會到來，關鍵是誰先邁出第一步。

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中國在技術追趕方面從不缺乏速度。根據(jù)千帆星座的規(guī)劃，2027年將組網(wǎng)約1300顆衛(wèi)星，2030年目標是1.5萬顆。若進度順利，國內(nèi)航司未來3-5年內(nèi)有望用上自主低軌衛(wèi)星WiFi，速度和體驗向星鏈靠攏。技術差距逐漸縮小后，商業(yè)端的變化更值得關注。

東航寬體機免費WiFi已運營近三個月，如果后續(xù)數(shù)據(jù)顯示免費WiFi帶來了可觀的會員增長和航線偏好變化，其他航司就無法再“裝睡”。若東航在京滬線等核心航線用免費WiFi吸引高頻商務客，國航、南航、海航、春秋、吉祥等航司也需采取應對措施。

此外，燃油費上漲降低了坐飛機的性價比，而國內(nèi)高鐵網(wǎng)絡發(fā)達，核心線路信號覆蓋優(yōu)質(zhì)，旅客可在車廂內(nèi)隨時參加會議。面對地面交通的分流，民航若長期保持斷網(wǎng)狀態(tài)，流失的不僅是增值收入，核心競爭力也會被削弱。一旦航司算清這筆賬，國內(nèi)民航市場的“多米諾骨牌”就會啟動。

不過，東航的試驗也暴露了現(xiàn)實問題：免費標準版WiFi的體驗與星鏈差距較大，只能滿足基礎需求，視頻和流媒體功能受限，旅客可能會覺得“有但不夠”。這將倒逼航司加速衛(wèi)星技術升級，誰先使用低軌衛(wèi)星提供流暢的免費WiFi，誰就能在國內(nèi)市場復制星鏈的口碑效應。

真正的阻力或許不在技術層面，而在用戶需求的復雜性。社交平臺上，除了商務群體對航班通網(wǎng)的期待，不少普通上班族卻表達了抗拒——萬米高空是現(xiàn)代社會中難得的“合法失聯(lián)”空間。當代打工人日常需保持微信在線、秒回消息，工作與生活的邊界模糊，飛機上的斷網(wǎng)時間成了少數(shù)能正當關閉手機的時刻。

但技術進步不會因部分人暫時不需要而停滯。就像高鐵全面覆蓋網(wǎng)絡后，沒人會認同為了讓乘客休息而屏蔽基站信號，是否連網(wǎng)的選擇權應交給旅客。有人擔心客艙通網(wǎng)后會變得嘈雜，如大聲外放視頻或語音會議，這種擔憂可通過航司制定并嚴格執(zhí)行客艙靜音守則、推廣戴耳機等方式解決。

值得注意的是，反對飛機WiFi的聲音多來自社交媒體的情緒表達，而航司訂票數(shù)據(jù)顯示，當同一條航線有WiFi和無WiFi選項時，旅客更傾向選擇有WiFi的航班。因此，國內(nèi)民航空中WiFi的全面普及雖不會像全球星鏈那樣迅速，但方向已明確。

無論人們是否情愿，技術演進的趨勢不可阻擋，飛機機艙這座“最后的通信堡壘”終將被衛(wèi)星信號覆蓋。當全球航空業(yè)的網(wǎng)絡革命進入中場，我們或許需要提前適應：未來在萬米高空，也得隨時回復“收到”。

本文來自微信公眾號“旅界”，作者：theodore熙少，36氪經(jīng)授權發(fā)布。

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