觀鳥達(dá)人的大腦與普通人有所不同，這或許是他們能辨別陌生鳥類的關(guān)鍵所在。研究顯示，觀鳥如同學(xué)習(xí)語言或樂器一般，能夠重塑大腦、提升認(rèn)知儲(chǔ)備，還能增強(qiáng)大腦對(duì)抗衰老和適應(yīng)損傷的能力。該研究于2月23日發(fā)表在《神經(jīng)科學(xué)雜志》上。

大腦在學(xué)習(xí)或練習(xí)某項(xiàng)技能時(shí)會(huì)進(jìn)行自我重組，強(qiáng)化并優(yōu)化相關(guān)通路。這種神經(jīng)可塑性是專業(yè)技能發(fā)展的基礎(chǔ)。所以，音樂家負(fù)責(zé)聽覺的大腦區(qū)域會(huì)出現(xiàn)結(jié)構(gòu)性變化，運(yùn)動(dòng)員大腦的運(yùn)動(dòng)區(qū)域也會(huì)有類似的適應(yīng)性改變。

為探究觀鳥是否也會(huì)對(duì)大腦產(chǎn)生影響，加拿大約克大學(xué)的Erik Wing及其同事分析了48名觀鳥者的大腦結(jié)構(gòu)和功能。通過測(cè)試，他們將參與者分為兩組，一組是專家，另一組是新手。參與者年齡在22歲到79歲之間，兩組在性別、年齡和教育程度上相近。

在進(jìn)行腦部掃描時(shí)，參與者會(huì)看到一張鳥的圖片，時(shí)長(zhǎng)不足4秒。約10秒后，他們要從4張圖片里識(shí)別出同一種鳥，而每張圖片展示的是不同的鳥類。“這些鳥非常相似，我們特意挑選了容易混淆的種類?！盬ing表示，他們一共使用了18種鳥類圖片，其中6種是本地鳥類，12種是非本地鳥類。

這項(xiàng)任務(wù)重復(fù)了72次。不出所料，經(jīng)驗(yàn)豐富的觀鳥者比新手更能準(zhǔn)確識(shí)別鳥類。他們平均準(zhǔn)確識(shí)別出83%的本地鳥類和61%的非本地鳥類。相比之下，新手對(duì)這兩組鳥類的識(shí)別率均為44%。

在識(shí)別非本地鳥類時(shí)，專家級(jí)觀鳥者大腦中的雙側(cè)前額葉皮層、雙側(cè)頂內(nèi)溝和右側(cè)枕顳葉皮層這3個(gè)區(qū)域的活動(dòng)增強(qiáng)了，而新手沒有這種變化。這些區(qū)域與物體識(shí)別、視覺處理、注意力和工作記憶相關(guān)?！斑@表明觀鳥涉及廣泛的認(rèn)知過程?！盬ing說。

隨著年齡增長(zhǎng)，大腦的結(jié)構(gòu)復(fù)雜性和組織性通常會(huì)下降——無論是觀鳥新手還是老手都存在這種情況。但這種下降在專家級(jí)觀鳥者中并不顯著，說明觀鳥可能有助于提升認(rèn)知儲(chǔ)備，以及增強(qiáng)大腦抵御衰老和適應(yīng)損傷的能力。

“這意味著保持大腦活躍并擁有某些特殊能力與延緩衰老有關(guān)。”加拿大麥吉爾大學(xué)的Robert Zatorre說。

Wing認(rèn)為，廣泛參與其他依賴注意力、記憶力的愛好，可能會(huì)帶來類似的大腦變化?！坝^鳥涉及許多不同的認(rèn)知領(lǐng)域，可能對(duì)多種認(rèn)知能力都有益處?！盬ing表示，“但這并非觀鳥所獨(dú)有。如果其他活動(dòng)具有相同的認(rèn)知過程，我們或許也會(huì)看到類似的改變。不過，要真正了解大腦變化是否由觀鳥引起，我們需要在數(shù)月到數(shù)年內(nèi)多次掃描大腦?！?/p>

相關(guān)論文信息：https://doi.org/10.1523/JNEUROSCI.1307-25.2026

（原標(biāo)題為《觀鳥可能會(huì)延緩大腦衰老》）

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