本文來自微信公眾號：起朱樓宴賓客，作者：大衛(wèi)翁，題圖來自：視覺中國

前段時間前往德州奧斯汀，此行有兩個目的：一是與德克薩斯大學奧斯汀分校的傳播系教授約錄一期關于算法和社媒焦慮的播客節(jié)目，二是跟隨大學好友參觀其負責的數字貨幣礦場轉型AI算力中心項目。奧斯汀作為我訪學期間可能唯一涉足的美國中部州，本想借此窺見“真正的美國”，沒想到這座城市竟是德州“紅州”里的“藍調”之地，與想象中的中部鄉(xiāng)村截然不同，不過算力中心的探訪倒是收獲滿滿，在此分享幾點感想。

一

奧斯汀給我的初印象可用三個關鍵詞概括：白人占比高、德州烤肉、氛圍松弛。走在街頭，白人面孔的密集度遠超紐約、加州等地，華人數量依然稀少；牛仔帽與靴子的出鏡率也明顯高于其他城市，算是保留了德州特色。

在奧斯汀機場隨手拍的牛仔帽小哥

臨走前一晚，朋友帶我去了一家知名德州烤肉店，排隊隊伍延伸到店外。這家店采用自助選餐模式，像食堂打菜般由店員斬取烤肉，食客隨意找位而坐，周圍滿是抱著大骨頭啃食的當地人，喧囂豪放的氛圍堪比中國烤串店。

小哥背后的黑板上寫著適合六個人的三磅肉價格是152刀

烤肉味道雖好，但終究抵不過中國胃，我們又驅車半小時找到華人開的烤串店解饞，還是羊肉串更對味。

奧斯汀的松弛感也令人印象深刻。市中心依河而建，南岸是會議酒店與潮流商業(yè)區(qū)，還有大片森林公園；北岸高樓林立，盡顯CBD風貌。冬日白天20多度的氣溫下，草坪與廣場上坐滿了休閑的人群，喝咖啡、聊天，一派愜意景象。后來得知奧斯汀是大學城，經濟引擎在達拉斯和休斯頓，這種松弛感便有了合理的解釋。

酒店對岸的奧斯汀CBD

作為德州首府，我還參觀了議會大樓。議會大廳里的議員圖譜特別之處在于附有議員小孩的照片，朋友稱象征著為下一代工作，在我看來更體現了重視家庭的保守主義觀念。

參議院的議會廳

二

此行的重頭戲是參觀那個正從比特幣礦場轉型的算力中心。近兩年礦場轉型熱潮興起，一方面因比特幣挖礦難度增加，更關鍵的是AI算力中心需求方的高額投入。

對礦場而言，最值錢的并非機房或土地，而是手中的能源服務協(xié)議（ESA），即已通電獲批的負荷額度。美國當前電力緊張，新申請ESA需排隊三四年，而礦場手握的用電許可與現成的變電站、變壓器等設施，成了急于投產的算力中心爭搶的香餑餑。收購完成后，管理公司會清空機房，保留變電站并換上新設備，閑置礦機則由租賃的數字貨幣公司轉移至別處。

密密麻麻的礦機，在風冷系統(tǒng)的支撐下24小時不間斷地挖“礦”

參觀中有兩點感受頗深：一是美國清潔能源的應用超出預期。礦場辦公室的大屏幕實時顯示德州電力數據，風能與太陽能占比超40%，峰值可達50%以上，剩余由天然氣、核能等補充。德州電力的實時數據儀表盤（https://www.ercot.com/gridmktinfo/dashboards）向公眾開放，設計精良。

截圖的當下是晚上七點，中間的圖表顯示太陽能已經歸零，但風能依然占到了40%的實時發(fā)電量

二是中國制造的廣泛存在。礦場從機柜架到電源線，從變壓器到小電器，多為中國制造。并非美國買不到，而是定制材料價格高昂，中國供應鏈的靈活性與成本優(yōu)勢，讓這些零件漂洋過海成為礦場的重要組成部分。

三

此次探訪讓“算力的盡頭是電力”這一說法更為真切。盡管AI領域新模型、新應用層出不窮，但資本爭搶的核心仍是變壓器與能源協(xié)議這類實實在在的資源。奧斯汀的人文風貌、烤肉的煙火氣，以及漂洋過海的中國零件，共同構成了這次德州之行的深刻底色。