咖啡因是全球范圍內(nèi)廣受歡迎的物質(zhì)，茶是僅次于水的全球第二大飲品，而多數(shù)美國成年人都習(xí)慣以一杯咖啡開啟新的一天。人們攝入咖啡因多是為了提神醒腦，但2月9日發(fā)表在《美國醫(yī)學(xué)會雜志》上的一項(xiàng)研究顯示，咖啡因?qū)Υ竽X還有長期益處，能幫助人們保持思維的敏銳度。

該研究提供了目前關(guān)于咖啡因攝入與認(rèn)知關(guān)系的最長時間跨度數(shù)據(jù)。研究發(fā)現(xiàn)，從咖啡和茶中適量攝取咖啡因，與癡呆風(fēng)險降低、認(rèn)知衰退減緩存在關(guān)聯(lián)。專家在肯定這項(xiàng)研究規(guī)模的同時，也提醒要謹(jǐn)慎解讀研究結(jié)果。

“從現(xiàn)有數(shù)據(jù)來看，這是一項(xiàng)設(shè)計嚴(yán)謹(jǐn)?shù)难芯?。不過，由于它采用的是觀察性證據(jù)而非實(shí)驗(yàn)性證據(jù)，所以研究結(jié)果只能作為具有啟發(fā)性的參考?！庇窭垢绱髮W(xué)的Naveed Sattar如此說道。

此前已有不少研究探討過咖啡因與認(rèn)知能力之間的聯(lián)系。但論文第一作者、美國哈佛大學(xué)的張宇（音）表示，以往的研究對參與者的追蹤時間相對較短，而癡呆癥的發(fā)病是一個長達(dá)數(shù)十年的過程。

張宇的研究團(tuán)隊借助兩項(xiàng)持續(xù)20年的健康研究，對13萬多名醫(yī)護(hù)人員43年的咖啡因攝入習(xí)慣進(jìn)行了追蹤。這些參與者每隔幾年就會記錄自己的飲食情況，還填寫了關(guān)于認(rèn)知功能的問卷，并接受了復(fù)述單詞串的測試，以此作為衡量認(rèn)知能力的客觀指標(biāo)。

研究團(tuán)隊發(fā)現(xiàn)，攝入適量咖啡因（相當(dāng)于每天2到3杯咖啡或者1到2杯茶），可以明顯降低癡呆風(fēng)險和減緩認(rèn)知衰退速度；即便攝入較低水平的咖啡因，對大腦健康也有好處。

和以往的研究不同，咖啡因攝入量與認(rèn)知健康之間的關(guān)聯(lián)，在大量喝咖啡的人群中依然存在——咖啡因攝入量最高的組（每天最多喝5杯咖啡），患癡呆癥的風(fēng)險比很少或不喝咖啡的人低18%。

即使是攜帶APOE4基因變異的人，這種保護(hù)性關(guān)聯(lián)也依然存在。僅攜帶一個APOE4基因變異拷貝，就會使一個人患阿爾茨海默病的風(fēng)險增加兩到三倍。攜帶APOE4基因的人群能受到保護(hù)，這讓美國斯坦福大學(xué)的神經(jīng)學(xué)家Shannon Kilgore感到驚訝，她表示該研究結(jié)論“屬于觀察性關(guān)聯(lián)研究的范疇”，既強(qiáng)化了一些已有的結(jié)論，也提供了新的研究線索。

由于該研究的設(shè)計存在局限，研究人員無法得出喝咖啡可以降低癡呆癥風(fēng)險的結(jié)論，而且作者也沒有為他們的發(fā)現(xiàn)給出任何作用機(jī)制。張宇表示，讓團(tuán)隊感興趣的一點(diǎn)是，飲用脫咖啡因咖啡的人并沒有像飲用含咖啡因咖啡的人那樣獲得認(rèn)知方面的益處。這表明，這些益處可能和咖啡因有關(guān)，而非咖啡中其他被認(rèn)為有益的化合物，比如多酚和生物堿。

張宇指出，盡管研究團(tuán)隊試圖控制生活方式選擇、飲食質(zhì)量等混雜因素的影響，但藥物等其他因素也可能產(chǎn)生作用?！斑@種影響很小，而且隨著年齡增長，有很多方法可以保護(hù)認(rèn)知功能。我們的研究表明，飲用含咖啡因的咖啡或茶可能只是其中的一個方面。”張宇說道。

相關(guān)論文信息：https://doi.org/10.1001/jama.2025.27259

（原標(biāo)題為《喝咖啡可能延緩大腦衰老》）

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