廉頗老矣，尚能飯否？

作為人類最早使用的浮空器，氣球和飛艇，時至今日仍有不小的作用。雖然公眾很少在日常生活中直接看到它們的身影，但在氣象探測、宇宙研究、軍事領域，乃至貨物運輸?shù)确矫妫加胁簧賾脠鼍啊?/strong>

2月3日，美國平流層氣球公司世景宣布，公司擬從氣球旅游轉(zhuǎn)向遙感技術服務商，與衛(wèi)星和航空平臺競爭，提供高分辨圖像。其表述，經(jīng)過公司驗證，目標區(qū)域空間的分辨率達到5厘米~7厘米，遠高于衛(wèi)星的30厘米。

在世景公司看來，氣球的商業(yè)前途遠大。僅在遙感領域，到2027年，從能源到國家安全等領域，全球市場價值將達到230億美元。

此外，2022年5月中旬，中國自主研發(fā)的浮空艇“極目一號”在珠穆朗瑪峰旁放飛，高度達到9032米，超越巍峨的珠峰，打破了浮空艇大氣科學觀測海拔高度世界紀錄。

何為氣球、何為飛艇，差別是啥，用在哪？如上諸多基礎信息，仍不為大眾所知，本文將在如上多方面展開介紹。

探空氣球為氣象“把脈”

在高空氣象觀測中，雖然有火箭探空、地基遙感、衛(wèi)星掩星等高科技測量方式，但據(jù)中國氣象局介紹，傳統(tǒng)的氣球探空仍被業(yè)內(nèi)看作高空氣象最主要的直接探測方式，這是因為通過氣球，傳感器可以最直接為氣象環(huán)境“把脈”，氣球探空也被形象地稱為高空氣象探測的“醫(yī)者”。

探空氣球是氣象氣球的一種，除此之外，系留氣球和高空氣球都可以用來做氣象探測。

探空氣球攜帶的是無線電探空儀，達到一定高度會自行爆裂，無需回收。探空氣球通常能上升到3萬米左右的高空，已經(jīng)超出民航飛機國際航線的最高高度15km。

探空氣球從地面放飛后，所攜帶的測量儀器會將不同高度周圍的溫度、濕度、氣壓等數(shù)據(jù)通過信號傳給雷達，雷達通過探空氣球的運動軌跡算出風向風速等信息，傳送到研究人員的電腦上。據(jù)了解，氣球可以實現(xiàn)每秒傳回一組數(shù)據(jù)，這些數(shù)據(jù)通常對天氣預報、氣候預測、科學研究起著重要作用。

目前，我國有120多個地方探空站。其中，東部站點間隔約200千米，中部站點間隔約300千米，西部站點間隔約500千米，基本上達到世界氣象組織WMO對探空平均站間距的距離要求。

這樣一個探空氣球最高能飛多高？中國化工株洲橡膠研究設計院有限公司（下稱株洲橡膠院）研發(fā)的探空氣球給出的答案是4.8萬米，這也是目前全球探空氣球可以到達的最高值。

除了“測得高”，“株洲橡膠院”還拓展到“測得廣”。平飄雙模氣象氣球，又稱平飄氣球是株洲橡膠院首創(chuàng)的新型高空氣象探測載體，其最大的特點是一次釋放，即可實現(xiàn)“上升—平飄—下降”三段連續(xù)觀測。

2017年7月27日，由株洲橡膠院主導制定的《氣象氣球規(guī)范》國際標準正式發(fā)布。這是我國乳膠行業(yè)主導制定的第一項國際標準，填補了我國乳膠行業(yè)沒有主導制定國際標準的空白。

“白白胖胖”的飛艇

對于飛艇，《紅色警戒》中的標志性兵種——基洛夫飛艇，想必是不少年輕人的回憶，也是首次接觸并熟知這類浮空器。

飛艇通常由氣囊、吊艙、推進裝置和尾翼組成。在氣囊中注入浮升氣體（通常使用氦氣，氫氣在操作上不夠安全，不在大型浮空器上使用）就可以使飛艇浮起升空。

在說飛艇的分類前，先對大氣層進行簡單介紹。大氣層的結(jié)構(gòu)類似洋蔥，從內(nèi)到外分為五層：對流層、平流層、中間層、暖層和散逸層。

對流層最低，平均厚度為12千米。這里水汽充足，有雨雪等天氣現(xiàn)象，還有水平和垂直方向的不規(guī)律氣流。我們平時乘坐的民航飛機會在對流層頂部且低于平流層的高度飛行，也就是平時我們看到的“云層之上”。

平流層位于對流層之上，距地表約10千米~50千米處。平流層基本無水汽，晴朗無云，也被稱為同溫層。這里沒有垂直氣流，只有水平氣流，因此從原理上浮空器只需保持浮重平衡，就可長時間飛行。

根據(jù)不同的飛行高度，飛艇可以分為平流層飛艇和對流層飛艇。
 

對流層飛艇，也叫中低空飛艇，目前多用于載人觀光。如由航空工業(yè)特飛所自主研制的AS700“祥云”民用載人飛艇，正是根據(jù)國內(nèi)外低空旅游市場需求設計研發(fā)的產(chǎn)品。其中的02架適航取證艇在去年12月完成首飛，其最多可承載9人，最多能飛700千米。

平流層飛艇的飛行高度一般在18千米以上的平流層，自身帶有電力推動和螺旋槳，可以通過遙控或自身控制其飛行方向，也可以達到在目標區(qū)域上空盤旋的效果。

成為一顆“衛(wèi)星”，是平流層飛艇的目標之一。業(yè)內(nèi)人士向出行一客介紹，平流層飛艇在提供衛(wèi)星式服務上被寄予厚望。這是因為現(xiàn)有的地球同步軌道衛(wèi)星距離地表太遠，需要35800千米才能保持和地球自轉(zhuǎn)周期相同。

平流層飛艇是科學家們的一個解決方案，成本更低、距離地表更近，能夠長期穩(wěn)定地在一定高度長期駐留，實現(xiàn)地球靜止軌道衛(wèi)星的效果。

正在回歸的浮空器產(chǎn)業(yè)

浮空器作為早期的主要飛行工具，在飛機技術出現(xiàn)并盛行之后便逐漸沉寂，直到2015年左右，浮空器技術才逐漸受到重視并重新發(fā)展起來。

飛艇和氣球雖然都屬于浮空器，但據(jù)業(yè)內(nèi)人士告訴出行一客，飛艇和氣球最大的區(qū)別在于飛艇有動力機構(gòu)，而氣球無動力。

無動力的氣球常見用途就是探空，天氣預報、大氣研究都習慣用氣球來監(jiān)測氣象。在大風、臺風、暴雪等極端天氣和極地地區(qū)放飛氣象氣球，更是有助于收集精準的數(shù)據(jù)，甚至放飛氣球的時間也需要分秒不差。

一些研究機構(gòu)還會將高空氣球用于對宇宙的研究之中。如NASA計劃在2023年12月從南極洲放飛一個平流層氣球到40千米的高空處，對肉眼看不見的波長的光進行觀測。

2022年12月，重慶首個搭載5G基站的系留氣球試飛成功，該系留氣球聯(lián)動天空和地面平臺，實現(xiàn)通信保障、環(huán)境監(jiān)測、應急救援和高清云瞰四項應急保障功能。相對于傳統(tǒng)無人機基站，浮空器駐空時間更長、能耗更低、載重更大且不產(chǎn)生噪音。除了重慶，云南等地也有類似基站。

除了氣象、天文的相關研究，氣球在軍事上也將發(fā)揮其作用。

在商業(yè)方面也出現(xiàn)過一些相關的高空氣球旅游公司，如美國平流層氣球公司世景（World View），不過，據(jù)2月7日的最新消息顯示，該公司也將調(diào)整重心，從旅游轉(zhuǎn)向遙感，聲稱要填補市場的空白。稍早前公司宣布了上市計劃，僅在遙感市場，預計到2027年從能源到國家安全等領域的全球市場價值將達230億美元。

有動力支持的飛艇能夠更好地控制飛行，也因此有更多潛力的應用場景。

首先是應急保障。當?shù)卣?、海嘯、水災、雪災等自然災害發(fā)生，地面交通和通信阻斷時，載重飛艇能越過地面障礙，直接為受災地區(qū)提供物資、搜尋并轉(zhuǎn)移傷病員等救援。相較于直升機，飛艇能夠長時間懸空作業(yè)。

商業(yè)方面，除了旅游觀光，據(jù)NASA公布的行業(yè)調(diào)研顯示，飛艇在貨物運輸上有著較大的市場潛力。現(xiàn)有的鐵路、公路、航空等運輸方式都需要大量的地面基礎設施，但飛艇是一個幾乎無需地面建設的重型貨物空運。

此外，廣告宣傳也是重要市場之一，在世界杯、奧運會、歐洲杯等大型賽事上都可以看到飛艇的蹤影。

版權(quán)說明：
本文僅代表作者個人觀點，版權(quán)歸原創(chuàng)者所有。部分圖片源自網(wǎng)絡，未能核實歸屬。本文僅為分享，不為商業(yè)用途。若錯標或侵權(quán)，請與我們聯(lián)系刪除。

本文僅代表作者觀點，版權(quán)歸原創(chuàng)者所有，如需轉(zhuǎn)載請在文中注明來源及作者名字。