想要說(shuō)一口流利的英語(yǔ)需要在真實(shí)互動(dòng)環(huán)境中大聲說(shuō)出來(lái)。到目前為止，咱們獲得這種練習(xí)的唯一途徑是真人老師：

線上約課稍微便宜，無(wú)論預(yù)約時(shí)間還是搶奪名無(wú)異于一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)；線下更貴也免不了舟車之苦。

GPT時(shí)代免于上述苦難的「口語(yǔ)練習(xí)神器」會(huì)是什么樣？

OpenAI 通過(guò)其基金公開投資的三家初創(chuàng)公司之一 Speak——一家領(lǐng)先語(yǔ)言學(xué)習(xí)平臺(tái)——代表了一種方向和可能。

去年 11 月，Speak 完成 2700 萬(wàn)美元的 B 輪融資，由 OpenAI Startup Fund 領(lǐng)投。除了錢，他們還能提前使用微軟提供的新 OpenAI 系統(tǒng)和 Azure 資源。

打開 App，回答幾個(gè)問(wèn)題（比如學(xué)習(xí)目的、頻率、目前英文水平和感興趣領(lǐng)域等），系統(tǒng)會(huì)為你定制一個(gè)學(xué)習(xí)課程。

每個(gè)課程都由真人錄制，用戶跟隨學(xué)習(xí)。課后也有作業(yè)。搞定作業(yè)后，還有角色扮演環(huán)節(jié)。讓你在設(shè)定場(chǎng)景中，學(xué)以致用——與AI 展開多輪對(duì)話。

作為一款典型的教育類應(yīng)用，無(wú)論是學(xué)習(xí)環(huán)節(jié)還是后來(lái)的作業(yè)、角色扮演環(huán)節(jié)，系統(tǒng)都會(huì)給到發(fā)音、語(yǔ)法、詞匯等方面的反饋，非常具體。

例如，添加什么樣的副詞可以讓表達(dá)更自然、一句話怎么說(shuō)更簡(jiǎn)潔、告誡一些約定俗成的表達(dá)（比如 raining cats and dogs ）不能隨意簡(jiǎn)約。

如果說(shuō)創(chuàng)業(yè)初期的 Speak 只能就現(xiàn)成的技術(shù)將就用，有了 Open AI 的投資后，Speak 可以做更多的事情。

例如，在 AI 講師（AI Tutor) 里，用戶還可以就任意主題（比如夜宵啦、減肥啦）和 AI 放開聊，系統(tǒng)還會(huì)提供實(shí)時(shí)反饋。

AI 講師可謂 OpenAI 新系統(tǒng)能力集大成者：

3月，Speak 接入了 OpenAI 全新自動(dòng)語(yǔ)音識(shí)別模型 Whisper——它在英語(yǔ)語(yǔ)音識(shí)別方面已接近人類水平的魯棒性和準(zhǔn)確性，無(wú)論用戶口音如何（比如韓國(guó)、日本用戶），都能更準(zhǔn)確的識(shí)別出來(lái)，提供更準(zhǔn)確的反饋。

接著，他們又成為首批使用 GPT-4 的語(yǔ)言學(xué)習(xí)平臺(tái)。

GPT-4 可以理解更復(fù)雜的表達(dá)，生成更準(zhǔn)確性也更連貫的文本?！赣浶浴挂埠?，不會(huì)在幾輪對(duì)話后忘記之前聊過(guò)內(nèi)容，交互體驗(yàn)也因此更自然、指導(dǎo)也更有意義。另外，對(duì)話也變得高度個(gè)性化，沒(méi)有兩個(gè)對(duì)話會(huì)完全相同，

「在底層，我們將 OpenAI 的最新技術(shù)與內(nèi)部模型相結(jié)合，在語(yǔ)音識(shí)別、語(yǔ)音生成和對(duì)話生成方面提供最佳性能?！筞wick 堅(jiān)稱 Speak 的人工智能技術(shù)優(yōu)于多數(shù)競(jìng)對(duì)的技術(shù)。

Speak 由 Connor Zwick（CEO）和 Andrew Hsu（CTO）在2016年創(chuàng)辦。兩個(gè)人的經(jīng)歷都很妙：

Connor Zwick 高中時(shí)創(chuàng)立了一款名為 FlashCard+ 的應(yīng)用程序，并在 21 歲時(shí)出售。Andrew 尚未到法定的投票年齡就獲得了三個(gè)學(xué)位。

兩人在 Peter Thiel 獎(jiǎng)學(xué)金計(jì)劃相遇，在那里花了一年時(shí)間深入學(xué)習(xí)、了解人工智能，并決定創(chuàng)業(yè)。其結(jié)果是，Connor Zwick 在哈佛大學(xué)讀了一年輟學(xué)，Andrew 斯坦福大學(xué)醫(yī)學(xué)院博士三年級(jí)肄業(yè)。

據(jù)說(shuō)，上架蘋果商店第一天只賺了 18 美元?，F(xiàn)在，它不僅是 iOS App Store 上韓國(guó)頂級(jí)教育應(yīng)用程序之一，也在日本市場(chǎng)取得了不俗成績(jī)。

當(dāng)然，也有不少用戶糾結(jié)怎么選，因?yàn)槔吓仆庹Z(yǔ)學(xué)習(xí) App Duolingo 也推出了基于 GPT-4，OpenAI 最新技術(shù)的付費(fèi)服務(wù) Duolingo Max。

學(xué)習(xí)者可以訪問(wèn)兩個(gè)由生成式 AI 支持的全新功能和練習(xí)：「解釋我的答案」和「角色扮演」。

一次又一次地犯同樣的錯(cuò)誤，卻不知道為什么？「解釋我的答案」讓你錯(cuò)地明明白白。

所謂角色扮演，也就是與不同人物（比如去咖啡店買咖啡、宜家買家具）完成實(shí)戰(zhàn)場(chǎng)景下的對(duì)話。這個(gè)功能背后的人工智能是響應(yīng)式和交互式的，意味著沒(méi)有兩個(gè)對(duì)話完全相同。

如果你不想上非常系統(tǒng)的課程，也不想搞得很復(fù)雜，只不過(guò)找個(gè)人隨便聊天，也不指望多么專業(yè)的指導(dǎo)和反饋，可以試試基于 ChatGPT（以及其他工具）的 PrettyPolly，任何人都可以隨時(shí)隨地練習(xí)口頭說(shuō) 26 種語(yǔ)言。

在網(wǎng)頁(yè)上選擇一種語(yǔ)言，就可以與 AI 進(jìn)行口語(yǔ)練習(xí)了。它會(huì)給每一個(gè)對(duì)話生成流利度分?jǐn)?shù)，以便客觀地跟蹤進(jìn)度。

有意思的是，和 Speak 目前看重韓國(guó)、日本市場(chǎng)一樣，試用 PrettyPolly 并給予反饋的人中不少是日本人。

另一款應(yīng)用 Speechy 會(huì)記錄、分析和提供語(yǔ)音反饋，突出發(fā)音和語(yǔ)法需要改進(jìn)的地方，提供實(shí)用的見解，以提高口語(yǔ)技能。

另外，還有一類很火的應(yīng)用，主打虛擬聊天，它們提供的服務(wù)非常豐富，英文學(xué)習(xí)只是其中之一。它們可以口語(yǔ)陪聊，但沒(méi)有課程體系，也不能像 Speak 這類教育應(yīng)用主動(dòng)地給到細(xì)致、專業(yè)指導(dǎo)。

先來(lái)看看目前最火、技術(shù)實(shí)力最強(qiáng)團(tuán)隊(duì)的產(chǎn)品——聊天機(jī)器人「批發(fā)市場(chǎng)」Character.AI。你可以在這個(gè)平臺(tái)上 DIY 或者與不同 AI 角色聊天。

也是在3月，Character.AI 完成了一筆 1.5 億美元的融資，估值達(dá)到 10 億美元，由 a16z 領(lǐng)投。

Character.AI 實(shí)際上是想讓用戶來(lái)控制玩法，因?yàn)樗麄兏宄约合胗眠@個(gè)東西來(lái)做什么。本質(zhì)上，Character.AI 只是向用戶提供了一種 LLM 技術(shù)，讓數(shù)十億用戶都可以使用大語(yǔ)言模型，發(fā)明新的用例。

平臺(tái)預(yù)先做了一批模型，比如愛因斯坦、馬斯克、英國(guó)女王等角色，當(dāng)然也包括外語(yǔ)口語(yǔ)教練。

我們選了一位英語(yǔ)口語(yǔ)教練，打開聊天窗口，就能開始交流。它能識(shí)別你的口語(yǔ)準(zhǔn)確度，同時(shí)給出地道的當(dāng)?shù)厝税l(fā)音和表達(dá)。

不過(guò)，這位老師對(duì)你的口語(yǔ)表達(dá)反饋不如 Speak 一類應(yīng)用那么專業(yè)、細(xì)致和有針對(duì)性。我們至少 Cue 了他一兩次「剛才表達(dá)是不是存在一些語(yǔ)法錯(cuò)誤（哪怕這句話本身也存在語(yǔ)法錯(cuò)誤）」，這位教練才會(huì)提一些錯(cuò)誤并予以糾正。

雖然指正并不那么主動(dòng)及時(shí)，但我們明顯感覺到他的記性不錯(cuò)，至少記得較早之前的表達(dá)錯(cuò)誤。這也是因?yàn)閷?duì)話記憶比之前的容量增加了一倍，系統(tǒng)可以「記住」更早以前的聊天信息。

除了學(xué)習(xí)伙伴和口語(yǔ)陪練，你還能找到文字冒險(xiǎn)游戲 AI、情感顧問(wèn) AI、創(chuàng)業(yè)咨詢 AI，甚至還有本地導(dǎo)游 AI。從體驗(yàn)上來(lái)看，對(duì)話很容易從純粹的新奇提問(wèn)變成更有有意義的討論。

Character.AI 是目前個(gè)性化 AI 聊天機(jī)器人賽道技術(shù)能力最強(qiáng)的團(tuán)隊(duì)。聯(lián)合創(chuàng)始人 Noam Shazeer 和Daniel De Freitas 在對(duì)話式 AI 和 LLM 的發(fā)展中發(fā)揮了關(guān)鍵作用。

他們從頭開始訓(xùn)練自己專有的 LLM，使他們的產(chǎn)品不僅能夠優(yōu)化原始智能，還可以優(yōu)化對(duì)話同理心，通過(guò)幽默，情感，洞察力等來(lái)吸引和保持消費(fèi)者的注意力。

如果你不滿意現(xiàn)成的對(duì)話機(jī)器人，自己也可以創(chuàng)造一個(gè)專屬 AI，親自塑造他們的「?jìng)€(gè)性」。

有兩種打造模式?；A(chǔ)模式中，你只需要添加：人名、角色自我介紹和頭像，即可完成創(chuàng)造。高級(jí)選項(xiàng)里，你還要投喂一些訓(xùn)練語(yǔ)料，讓機(jī)器人更接近你想法或者真實(shí)的人物。

目前，隨著越來(lái)越多的人與 Character.AI 上的大量角色互動(dòng)，這些互動(dòng)（數(shù)十億次并且還在不斷增加）被反饋到它們的底層模型中，并不斷推動(dòng)它進(jìn)化。

與 Character.AI 擁有大量虛擬對(duì)話角色類似，在 Ainder 這個(gè)聊天應(yīng)用里，你可以透過(guò)滑動(dòng)大量照片，找到自己喜歡的老師并給他打電話，聊到天荒地老。

打開界面，你就可以遇到從愛因斯坦、馬斯克、特朗普到流行歌手「霉霉」（Taylor Swift）甚至海綿寶寶等各種角色。

如果你想專門練習(xí)外語(yǔ)口語(yǔ)甚至雅思口語(yǔ)，都有專業(yè)老師供你選擇。當(dāng)然，依舊是沒(méi)有系統(tǒng)的課程，只是陪練。

有意思的是，你和老師的交流就像和朋友打電話一樣，而不是文字輸入。你甚至可以選擇記憶上下文的長(zhǎng)度來(lái)改善對(duì)話體驗(yàn)。

不過(guò)，從逼真性來(lái)看，我們發(fā)現(xiàn)馬斯克的聲音并不像他，沒(méi)有馬斯克接受采訪時(shí)有時(shí)會(huì)結(jié)巴的細(xì)節(jié)。

聊天內(nèi)容也不是很有趣，當(dāng)我們討論近期的高溫，他回復(fù)我一系列注意防暑的科學(xué)操作時(shí)（就像搜索引擎給到的答案），我們立刻退出了聊天。

而在另一個(gè)口語(yǔ) APP，AI 和我從天熱一路聊到了中國(guó)秦嶺和旅行。

與 Character.AI 、Ainder 這類「批發(fā)市場(chǎng)」不同， 另一款很火的聊天應(yīng)用 Call Annie ，就是一個(gè)數(shù)字人，會(huì)說(shuō)話，底層是 ChatGPT。

你可以把她理解成一個(gè)能隨時(shí)視頻聊天的 ChatGPT。

你可以用它學(xué)英語(yǔ)、法語(yǔ)、德語(yǔ)等各種語(yǔ)言，比如告訴她你想學(xué)習(xí)外語(yǔ)的目的，她可以幫你糾正錯(cuò)誤和回答不完善的地方。

這款應(yīng)用給人一個(gè)非常突出的體驗(yàn)感受就是近乎實(shí)時(shí)的 FaceTime 通話。

系統(tǒng)實(shí)時(shí)驅(qū)動(dòng)面部表情和語(yǔ)音同步的口型變化，使虛擬人能夠貼近真人，反應(yīng)速度很快，體驗(yàn)很自然，就像和真人視頻一樣。

另外， Annie 知識(shí)儲(chǔ)備豐富，什么話題都懂，你也可以問(wèn)它數(shù)學(xué)、物理、化學(xué)、編程、金融等等各種專業(yè)知識(shí)。CallAnnie 還具備新聞查閱、天氣預(yù)報(bào)、健身教練、金融助理等一系列功能。

目前，國(guó)內(nèi)也有一些相關(guān)產(chǎn)品。雅思和科大訊飛共同研發(fā)了 AI 英語(yǔ)口語(yǔ)練習(xí)產(chǎn)品。，并發(fā)布了基于大模型的虛擬人口語(yǔ)教練。新東方在財(cái)報(bào)季期間提到，公司將「謹(jǐn)慎探索 ChatGPT 等 AI 新技術(shù)應(yīng)用于教育產(chǎn)品中的可能?！?/p>

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